徐向前元帅，是我军中最擅于指挥大兵团作战的将帅之一，从土地革命时期，徐帅就开创了我军早期大兵团作战的多个范例，展现了卓越的军事指挥才能，所以公平来讲，徐帅的军事能力，是能与彭、林、刘三位老帅并肩的，也就仅次于朱老总。
而徐帅的能力，可不仅仅局限于指挥打仗，他还有个“独门绝技”，此绝技即便是放眼我军之中，也无人能出其右，是啥绝技呢？正是善于开创局面，能把弱旅打造为精兵之“专属技能”。
解放战争初期，徐帅在山西一无强将、二无精兵的局面下，亲手组建部队，最终将一支偏师打造成了全军王牌，打出了“临汾旅”这样的赫赫威名。
不过，纵然强如徐帅，也有着急挠头的时候，临汾战役期间，徐帅就遇到了不小的麻烦，好在关键时刻，朱老总及时出手，为徐帅免除了后顾之忧，最终取得了临汾战役的胜利。
徐帅当时遇到了什么麻烦呢？这说起来，得说到临汾战役的几大困难。
一、“卧牛”临汾实如其名
运城战役后，国军在晋东南地区，仅剩下一座孤城临汾，而为了守住临汾，阎锡山急召麾下将领，强调临汾的重要性，同时下令驻守临汾的梁培璜（时任晋绥军第6集团军副总司令）“加工事、固城防”，并特意叮嘱他吸取运城失守的教训，务必让临汾万无一失。
不过，当时的阎锡山，尽管不久前刚遭受了运城之战的失利，但也并未过多担心临汾会不会重蹈覆辙，反而信心十足，认为我军必将在临汾城下吃苦头。
之所以如此有信心，也是有原因的。
临汾，位于汾河（黄河的第二大支流，又称汾水）下游，这里在古代就是军事重镇，同蒲铁路（山西大同到山西蒲州）修成后，这里又成为了重要的交通枢纽，而这座建在黄土高原上的城市，地形外低内高，从远处看去，就仿佛是一头卧在汾河岸边的黄牛一般，因此，就有了“卧牛城”之称。
单是看地形，就知道临汾属于那种易守难攻之地，而在阎锡山的多年经营之下，这里城防之坚固，更是达到了惊人的地步。
这里不仅有阎锡山亲自督建的城防工事，同时，为了应对我军进攻，驻守临汾的梁培璜在阎锡山的授意下，又增加了包括外围警戒阵地、护城阵地、城墙阵地以及城内的防御工事和地道这四道防线，而有了这样的构建了全方位防御体系，使得临汾真正成了一座坚城。
正因为如此，阎锡山在会议上就不无得意的说，临汾是“打不破的铜墙铁壁”，任凭解放军再厉害，在“卧牛城”临汾面前，也得栽跟头。
除了坚固的城防，这里的驻军同样也不容小觑。
前文讲到，当时驻守临汾的，是阎锡山麾下的第6集团军副总司令梁培璜，而梁培璜此人自保定军官学校毕业之后，就一直就追随阎锡山，从部队的基层军官一步步做到高级将领，称得上也是一员悍将，靠着不错的战绩，得到了阎锡山的高度赏识。
当初阎锡山在整顿军队，成立“铁血团”之际，梁培璜便是“铁血团”28名骨干之一。
而梁培璜的麾下，不仅有晋绥军的一个师（66师），另外，还有胡宗南的一个旅，加上小部分地方武装，一共有三万余人驻守在临汾城内。
这三万人中，三分之二都是国军的正规军，并非是那些一触即溃的杂牌武装，所以，整体战力还是相当可观的，而再加上坚固、全面的城防，以及有梁培璜这样的悍将指挥，那么确实是可以给我军造成不小麻烦的。
不仅是阎锡山有信心，梁培璜更有信心，他在临汾战役开打之前，就给阎锡山写了这样一份电报：
“城防工事已按照计划全部加固改造，如徐向前来攻，就凭他指挥的土八路，定让他在坚固城防和各道防线前有来无回”。
唯一让梁培璜有些担忧的，就是粮食问题，他做好了与我军打长期战、消耗战的准备，因此大量的粮食储存便是亟待解决的问题，不过，在阎锡山的授意下，一方面协调胡宗南空运物资至临汾，另一方面，梁培璜又按照指令命部队出城抢粮。
这番操作，让附近的老百姓可遭了殃，而梁培璜则解决了粮食问题。
坚城深防，且有悍将精兵把守，而该如何攻下这里，是徐向前当时面临的问题，而在临汾战役开打后，更多的问题接踵而至。
二、攻坚何其难
进攻临汾的战役，原定于1948年3月10日。
按照这个时间以及计划，晋察鲁豫军区8纵、13纵队、炮兵团以及太岳军区等部队，将先扫清外围之敌，然后对临汾发起总攻。
但鉴于驻守临汾城内的国军30旅准备逃走，为了不给西北战场增加压力，因此，徐向前果断下令提前三天发起攻击，务必将敌33旅以及城内所有敌人“留下”。
而外围作战，就打的十分艰苦，一直到3月22日夜间，才算基本结束外围战斗，开始对临汾发起全线攻击，在这期间，我军付出了不小的伤亡，仅营长就伤亡三名，此外，24旅旅长王庸也在作战中不幸牺牲。
面对将士的不断伤亡，徐向前悲愤不已，而这仅仅是开始，更大的牺牲还在后面。
3月22日夜，军区13纵队奉命攻打临汾东关，这个东关，是整座临汾城防守最坚固之处，敌军将这里房屋全部拆除，弄出了一大片空地布下严密火力网，为的就是不让我军靠近。
恰逢当夜大雨，我军又是仰攻，这就让敌人占尽地利优势，在敌人火力压制下，我军连续两次发起进攻都未能奏效，反而伤亡极大。
不仅是东关攻打不利，同时负责攻打电力公司的13纵39旅也是进度缓慢，最开始还占据了几个据点，但由于打东关的38旅迟迟打不下，导致敌人在防守之余，又凑出了一个团的兵力，向39旅打下的据点攻来，仅仅三个小时，敌人就发起了七次冲锋。
如此一来，原本已经被占领的据点最终又被敌人夺走，这还不算完，当我军派出突击队，成功突破至东关背后时，不曾想一股敌人又从事先修好的暗道中钻出，由于其来的突然，导致突击队腹背受敌，在付出了极大伤亡代价后方才撤走。
最终，13纵因伤亡太大，加上久攻不利，只得暂时撤出城外。
而13纵在失利的同时，攻打城北方向的8纵和太岳军区部队同样形势不妙，由于敌人设置了数道壕沟加上层层堡垒，又配合极为猛烈的火力压制，让我军始终无法打开进攻局面，苦战一天一夜，消耗了大量的弹药，却依旧在原地踏步。
前线我军的屡屡失利，乐坏了阎锡山，他得意的向蒋介石邀功，说“我守临汾，稳如泰山”，还公开发表了讲话，嘲讽了徐向前一番。
“从共军首领徐向前临汾城下的失利，足以证明山西城镇据点工事结构的坚固，火力配合的得当，徐向前连临汾都攻不动，休养打下太原”。
而此时，已是三月末，从3月7日发起进攻到今天，临汾战役已经打了二十天有余，但却连临汾的东关都没拿下，这就让徐帅有些焦急。
但焦急归焦急，问题还是要面对和解决的，强迫自己稳定情绪后的他，在当月31日召开的作战会议上，做的第一件事，就是自我批评。
他当时就提出，是自己对临汾的工事坚固估计不足，也没有集中火力打击一个点，从而形成了如今的攻坚不利，而对于徐帅的自我批评，大家也纷纷开始提问题、作总结，找接下来的应对办法。
最终，徐帅决定采取“土行孙”打法，也就是充分发挥坑道战的优势，利用坑道拿下难啃的东关。
这一办法，确实起到了奇效，随着一条条坑道的形成，我军逐渐接近了东关的核心阵地，最终在4月10日成功爆破之后，我军趁势突入，经过激烈的巷战，彻底拿下了东关。
拿下东关，对我军是一个鼓舞士气的好消息，但接下来才是最难的时间，阎锡山数道严令要求梁培璜务必不得失误，而梁培璜不敢怠慢，甚至做出了与临汾共存亡的承诺，为了守住临汾，其甚至对我军进攻部队用上了毒气。
总之就是，在东关被我军打下后，梁培璜以及守城的国军，如同输红眼的赌徒一般，开始做疯狂挣扎。
从当年的4月15日开始，临汾攻坚战进入白热化阶段，每一处阵地，基本上都得是我军付出较大伤亡后才能夺取，由此可见敌人抵抗之顽固。
但即使如此，一直到4月底5月初，临汾依旧还在敌军手中，此时距离临汾战役开打已经过去差不多两个月的时间了。
而就在我军与敌人打的难分难解之际，一个更糟糕的消息传来。
三、“给向前撑腰”
什么糟糕消息呢？原来，傅作义搞起了“小动作”。
在我军对临汾发起进攻之后，由于鏖战长达数十天，加上前期我军攻打临汾东关不利，这就让傅作义意识到了一个机会。
这个机会，便是趁着我军察鲁豫军区部队正在攻坚的关键时刻，与阎锡山合兵，偷袭石家庄。
众所周知，在1945年的5月，毛主席以及中央领导移驻西柏坡，也就是说，这里在当时已经成为我军的最高指挥中心，而西柏坡距离石家庄不足百公里，所以，傅作义此举实则意在西柏坡。
而我军当时在石家庄和西柏坡的守备力量并不强，四大野战军各自在各自的战场上，就算距离最近的，也有千里之遥，而华北军区部队两大主力一个在山西一个在绥远，同样一时半会赶不到石家庄。
所以，傅作义此种计划，还确实是抓住了一个空档，而这也给徐向前造成了不小的麻烦。
临汾已经打了六十天有余了，敌人差不多到了强弩之末的程度，但如果继续全力打下去，就无法抽调更多的兵力保卫石家庄，若是石家庄有失，必然会对中央所在地西柏坡造成威胁。
并且，中央军委当时也发来电报，电报中对徐向前提到，“能否抽调两到三个旅北上”，这意思很明显，就是上级也考虑到了石家庄不能有失。
可如果抽调太多兵力，那么就有可能功亏一篑，该怎么办？徐向前当时也很苦恼。
更关键的世，临汾开战数十天，不仅将士们打的十分辛苦，同时弹药物资也消耗极大，继续下去怕是有难以为继的趋势，所以，当时就有议论，称“莫如放弃临汾回师，集中力量保卫石家庄”。
而这就是徐帅当时遇到的麻烦，不仅有军事上的压力，同时更有局势上的困扰，如何取舍，成了一个大问题。
而在经过最初的焦虑之后，徐帅反而平静了下来，数十年的征战，使他敏锐的意识到，拿下临汾只差临门一脚，并且，部队经过之前的运城之战，以及近段时间攻坚临汾的作战，战斗力在与日俱增，因此拿下临汾是有很大信心的。
更重要的是，早点拿下临汾，是对石家庄的最大保护，因为只有这样，才会让傅作义知难而退。
因此，他在尽可能不影响攻坚的情况下抽调了一部分部队北上的同时，又坚定了攻坚临汾的决心，并向军委详细汇报了部队的部署变化，如以13纵接替8纵，抽调吕梁军区的部队北上，以及加大坑道作业等策略。
与此同时，正在濮阳视察华野的朱老总，得知了这一切，果断出手帮了徐帅一把。
在很多人的概念里，朱老总似乎并未指挥过太过出名的战役，尤其是进入解放战争后更是如此，这就更让不少人觉得，朱老总在军事能力上好像很一般的样子。
但是，共和国第一元帅可不是白来的，多年的军旅生涯，使得朱老总有了极为丰富的军事经验，同时对于战局的把握更是到了登峰造极的地步。
因此，他虽不在临汾前线，但通过战报也意识到临汾攻坚确实到了最后关头，此时只需再努力一把，必然会将临汾解放，正所谓英雄总是所见略同，而他的想法，与徐向前想到了一起。
因此，朱老总就决定，必须全力支持徐向前。
而对于那种议论“不如放弃临汾回师”的议论，朱老总为了表示对徐向前的最大支持，特意给晋察鲁豫军区写了一封信。
“我很顾虑你们怕伤亡，又打不开，不如不打（的想法），这样决心，那就前功尽弃，敌人守城回更有信心，我们攻坚信心则会失掉，部队也学不会攻坚，如此损失更大，又毫无价值”。
一番话，把此时放弃攻坚临汾后出现的几种情况阐述的清清楚楚，朱老总看的不是一城一池的得失，而是此战会造成的影响。
所以，朱老总在信的末尾特意嘱咐晋察鲁豫军区的领导同志，一定“要全力支持徐向前”，之后，朱老总又给叶剑英写信，提出“给向前撑腰”、“打临汾不可自动放弃，更不可后方下令放弃”。
有了朱老总的全力支持，徐向前也少了后顾之忧，在此之后，我军利用坑道战术，成功迫近临汾城中，最终在5月17日，发起了对临汾的总攻。
当年5月18日，在经历了长达72个昼夜的攻坚作战后，临汾这座“卧牛”城，终于回到了人民手中。
临汾战役，是解放战争初期华北战场上一次重要的战役，此战，我军面临着临汾城防坚固、攻城部队存在经验不足，以及傅作义袭扰等各种困难，但我军官兵在徐帅的带领下，充分发扬了不怕困难、不怕牺牲的精神，并且在关键时刻，朱老总的大力支持，更是坚定了徐帅的信心，最终攻克了被阎锡山自诩为“铜墙铁壁”的临汾城。
