永乐二十二年（1424年）发生了几件大事。一个是明成祖朱棣驾崩，太子明仁宗朱高炽只当了十个月的皇帝也去世了。而另一件当时看似“微不足道”的小事，却深刻影响了后世几百年的东亚格局——明军从安南(即今越南)撤兵了。

让时间回到18年前。1406年，明成祖朱棣不满胡汉苍诡称前安南王绝嗣，欺骗明朝封他为新安南王，起兵80万人，大败胡军于咸子关。胡军溃败，胡汉苍也被明军俘获。随后明朝在安南设立布政司，宣布收复了安南领土。

朱棣

但此后安南骚乱不断，而且随着朱棣迁都北京，战略北移，安南逐渐成为明朝的沉重负担。明宣宗皇帝登基后考虑到“一方不靖，屡勤王师”，正式令明军班师回朝，随后安南宣布重新独立建国。那为什么明朝可以同化云南，却不能征服越南?

首先是人口，明太祖朱元璋曾于1393年做过一次人口统计，当时云南只有75万人，两广地区共计490万人口。而朱棣灭安南后，粗略统计当地人口都达到了600万人。这还是未统计偏远独立地区的结果，因此明朝如果要像同化云南一样迁徙当地人口三分之一的军队定居，那至少要迁200万军户，这在短时间内根本无法完成。

安南

其次是明朝北方大敌未灭，如芒在背。明收复元大都(今北京)后，元朝皇室遁逃北方，始终对中原虎视眈眈。这就决定了明朝的战略重心只能放在北方，因此朱棣五征漠北，想要彻底将北元的脊柱打断，而这也不可避免地放松了对安南的控制。

而朱元璋在建国时便早已预见明朝的先天缺陷。一方面明朝接手的北方地区作为传统的兵源地，其实在几百年的反复争夺中，早已千疮百孔；一方面作为钱袋粮仓的江南地区，经过两宋几百年的耕耘，虽遭战火，但仍还算富裕，却也还远远达不到给帝国供给远距离大型战争的要求。

朱元璋

而且北方元朝虽然已被击败，但并未被击垮，实力还在。明朝需要重点对元朝残余势力予以打击，比如：云南；而其他地区只要他们服软，便可以先暂时放放，比如：越南。

因此早早在洪武二十八年的《皇明祖训》中就宣布将朝鲜、安南(今越南)、日本等15个海外国家列为“不征之国”，严厉告诫后世子孙不得恣意征讨。

但是站在后来人的角度思考，如果将越南赐予张辅世镇交趾，若同沐家守云南例，结果又会不会不同呢？