哥本哈根大学的研究人员发现了丙型肝炎病毒上的一种促进细胞感染的蛋白质复合物，为疫苗研发铺平了道路。
科学家发现了丙型肝炎病毒感染细胞的机制，有望研制出疫苗。这一发现为预防这种影响全球数百万人的病毒带来了希望。
全球约有 5800 万人受到丙型肝炎病毒引起的慢性炎症的影响，每年有 30 万人死于该疾病。
迄今为止，治疗方法无法降低丙型肝炎的全球发病率，因此研究人员开始着手开发疫苗。然而，由于对病毒进入细胞的蛋白质复合物了解不足，进展受到阻碍。
哥本哈根大学跨学科研究小组的一项新研究即将改变这一现状。
副教授 Jannick Prentø 表示：“我们是首个发现丙型肝炎病毒表面蛋白质复合物并使其能够与我们的细胞结合的人。”
博士后 Elias Augestad 说：“对蛋白质复合物结构的了解将使我们能够设计出可以防止病毒感染细胞的候选疫苗。”
这种蛋白质复合物帮助病毒与细胞结合。在冠状病毒中，它是一种所谓的刺突蛋白，上面有众所周知的刺突。在丙型肝炎病毒中，结构不同，但蛋白质复合物的功能相同。
为疫苗研发铺平道路这项研究可以视为丙肝疫苗研发的蓝图。科学家希望能够利用这些新知识研发出一种疫苗，使免疫系统产生抗体，有效地与丙肝病毒表面结合，从而使其失去危害。
“表达和清理蛋白质复合物极其困难，这就是为什么以前没有人做过。丙型肝炎病毒表面的这些蛋白质的结构使它们极其脆弱。研究人员不知道他们在处理什么，因此，每当有人试图在实验室中复制这些蛋白质结构时，它们就会在他们有机会研究它们之前就崩溃了。”副教授 Jannick Prentø 说。
“但我们设法描述了它们的结构，这使我们能够在细胞外重现这些蛋白质复合物并对其进行仔细研究。”副教授 Pontus Gourdon 说。
重要的 UCPH 合作该项研究成果发表在《自然》杂志上，是哥本哈根大学健康与医学科学学院两个系合作的成果。
免疫学和微生物学系和 Hvidovre 医院的 Jannick Prentø 与博士后 Elias Augestad 共同启动了该项目。最初，这两位研究人员主要独自开展这项具有挑战性的项目，但后来 Jannick Prentø 开始在大学里寻找具有跨膜蛋白结构鉴定必要专业知识的人——这是一个高度专业化的领域，它是确定如何防止丙型肝炎病毒在体内传播的关键。
这让他认识了生物医学科学系分子心脏病学和膜蛋白研究主任 Pontus Gourdon 和他的同事 Kaituo Wang。
参考文献：“丙型肝炎病毒包膜蛋白复合物是异二聚体的二聚体”，作者：Elias Honerød Augestad、Christina Holmboe Olesen、Christina Grønberg、Andreas Soerensen、Rodrigo Velázquez-Moctezuma、Margherita Fanalista、Jens Bukh、Kaituo Wang、Pontus Gourdon 和 Jannick Prentoe ，2024 年 9 月 4 日，《自然》。DOI：10.1038/s41586-024-07783-5
来源：哥本哈根大学健康与医学科学学院
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