本世纪初，随着科技的发展，抗肿瘤诊疗领域上有了很多新的治疗手段。在这其中，靶向治疗药物和免疫检查点抑制剂（免疫药物）当属是最伟大的发明和治疗突破了。尤其是免疫治疗药物，具有着广泛的临床应用适应症，临床疗效稳定，药物的拖尾效应也使得那些治疗有效的患者获得了一个相对较长的生存期。也许正是因为如此，免疫治疗药物成了大家心目中的救命稻草，即便是那些肿瘤疾病已经到了晚期的患者，他们也想竭力的试一试。但是，对于晚期患者而言多数情况下均未能获得满意的疗效。

目前，临床上可以使用的免疫药物主要包括PD-1、PD-L1和CTLA-4等几种，具体品种也接近20个。由于免疫治疗药物具有着特殊的治疗机制，这明显有别于传统的抗肿瘤化疗、放射治疗等治疗模式。以免疫治疗药物使用为核心的免疫疗法，其诊疗的直接目标不是肿瘤细胞本身，而是克服由于肿瘤组织、细胞的存在而导致的机体微环境发生了改变，同时还包括肿瘤及其周围微环境所导致的免疫抑制情况，通过对免疫系统的再次激活，改善免疫细胞活性，达到杀伤肿瘤细胞的目的。

正是因为有了这样的特点，免疫治疗药物的副作用更小，患者的耐受性满意，容易被患者所接受，整体治疗效果满意，生存期也更长。但是，这样的疗效、效应多数都是在早期、中期肿瘤患者的诊疗中被体现出来的。在那些晚期患者，或者是复发、转移性的患者来说，患者的免疫状态、免疫水平均受到了明显的抑制，在这样的基础上使用免疫制剂实施抗肿瘤治疗，自然是很难改善免疫系统的功能、免疫细胞活性，杀伤肿瘤细胞的目的也较为难以实现。

如此说来，在免疫治疗实施的过程中，免疫制剂的使用也是一直被强调越早使用越好，即在早期肿瘤患者中使用，可以获得更加优异的治疗效果。而按照临床研究的常规流程，药物的使用一般都是从中晚期肿瘤，或者复发、转移性肿瘤的多线、后线治疗上开始使用。这样的应用模式自然也会直接影响免疫治疗药物在临床使用过程中效果。至于那些疾病到了极其晚期的时侯，甚至是把免疫治疗药物当成救命稻草的模式，显然是不适宜的，也可能是一种虽然花了大钱，却无法获得收益的行为。

免疫治疗药物的上市时间虽然较短，但是，在临床上，越来越多的临床研究和临床数据表明，免疫治疗药物越早使用，其临床获益就越大。尤其是对于那些疾病分期相对较早，机体免疫状态、水平较好的患者，基础的免疫状态是保证患者应用免疫治疗药物获益的保障。此外，免疫治疗药物在使用过程中，一旦治疗有效，即可以产生一个相对较长时间的生存期，甚至部分患者有临床治愈的可能，这也是免疫治疗药物最为显著的“拖尾效应”，也是最吸引人的地方。这些效应的获得自然与患者的免疫状态直接相关。

对于那些中晚期肿瘤患者而言，在他们的治疗中，免疫治疗药物的使用也是真实需要的。研究的关键在于，如何改善患者的一般状况，尤其是改善患者的免疫状态，提高免疫细胞的功能，改善肿瘤微环境。临床上，经常会在使用PD-1类药物的同时，或者联合化疗，或者联合抗血管生成药物等措施，这些措施都会为后续的免疫治疗使用提供基础条件。

面对着这样的结果，我们也是简而言之，免疫检查点抑制剂类药物的临床使用也是越早越好，好钢也是要用在刀刃上。